量測國際收支帳的過程中，在紀錄和收集資料方面隱藏著一些問題，試以依照世界各國所給的官方資料，將全世界所有國家的進出口量分別作加總，會發現出口量多出進口量少許爬線，這似乎意味著這個世界正在運轉著貿易余額大于零的經濟世界。但是這是絕不可能會有的情形，因為無論與哪一國的貿易往來，任何一筆交易的發生都必須借貸相等，也就是說全世界的貿易余額必須恒等于零。

一般認為，國際收支帳中誤差與遺漏（discrepancy）項目的出現，是洗錢和逃稅等不法行為，以及走私等等的其他非法交易所造成的結果。盡管如此，我們仍能合理期待在發達國家的收支帳中，會有較好的準確度。